L’union européenne constitue le plus grand partenaire de commerce du Canada après les États-Unis. La relation bilatérale entre l’UE et le Canada a été formalisée en 1976 par l’Accord cadre de coopération commerciale et économique, le premier accord de la sorte entre la communauté européenne comme on l’appelait alors et un pays industrialisé.
La portée de cette relation a pris de l’ampleur avec l’adoption en 1990 de la Déclaration transatlantique des relations UE-Canada et en 1996 par le Plan d’action commun. Les relations ont pris un deuxième envol en 1998 quand les deux nations se sont engagées à lancer une initiative de commerce mettant l’accent sur la reconnaissance mutuelle, les services, l’approvisionnement gouvernemental, les droits de propriétés intellectuelles les enjeux de compétition, la coopération culturelles et les contacts entre entreprises.
Deux fois par année, les chefs d’état de l’UE et du Canada se rencontrent lors d’un sommet afin d’effectuer une révision complète de leur relation bilatérale, d’adopter des conclusions sur la façon de renforcer et d’approfondir leurs liens ainsi que de développer de nouvelles façons de relever les défis de l’économie mondiale au 21e siècle. Lors du plus récent sommet (Ottawa, décembre 2002), les chefs d’état ont informé les ministres du commerce de l’UE et du Canada de concevoir un nouveau type d’accord tourné vers l’avenir et visant le large commerce bilatéral et l’augmentation de l’investissement pour aborder, entre autres choses, une nouvelle génération d’enjeux et de barrières préexistantes. Un tel accord, avec les résultats anticipés de la Déclaration de Doha de l’Organisation mondiale du commerce offrirait beaucoup plus qu’un simple accord traditionnel de libre échange.
Les partenariats culturels entre l’UE et le Canada incluent le Festival du film de l’Union européenne , à Ottawa et à Vancouver et le Prix du jeune journaliste de l’UE-Canada établi par la Délégation de la Commission européenne et les Ambassades des pays membres de l’UE.
Pour plus d’informations, consultez la brochure L’Union européenne et le monde ou le site web de la Délégation de l'Union européenne au Canada.
